ゲームアプリを用いた認知症の早期発見

本研究は、超高齢社会における認知症の早期発見と介入を目指したアプローチの開発を目的としています。認知症の早期発見と対応は、関係者の生活の質を向上させるために重要です。
認知機能の低下を早期に検知するために「N-back課題」をモチーフとしたゲームを制作し、楽しみながら認知機能の評価を行えるアプリを開発します。N-back課題は、前頭前皮質の脳機能を調べる方法であり、軽度認知障害(MCI)やアルツハイマー型認知症の診断に有効とされています。

ゲームという表現形式によって、検査に付随するプレッシャーや義務感を低減し、ポジティブな感情を引き出しながら取り組めるように設計されています。また、ルールの理解しやすさや、デジタルデバイスを使用する習慣を持たない人にとっても遊びやすくなるよう、チュートリアルやモチーフにおいて工夫がなされています。アプリの有効性については、既存の認知症スクリーニング検査と比較することで、医学的根拠を確立します。

地域中核病院や自治体と連携し、アプリの実用化に向けた実証も行います。本研究により、認知症の早期発見が日常生活の中で可能となり、家族や地域コミュニティと連携した新たな健康促進モデルの構築が期待されます。